WiFi-toistin toimii OSI-mallin fyysisellä kerroksella ja toimii keskittimenä kaikille lähiverkon (LAN) solmuille. Sen ensisijainen tehtävä on vahvistaa signaaleja ja kompensoida signaalin vaimennusta, mikä helpottaa pitkän matkan{1}}viestintää. Tiukasti fyysisellä kerroksella toimiva toistin palvelee vain lähetysetäisyyksien pidentämistä ja pysyy läpinäkyvänä ylemmän -kerroksen protokollille. Käytännössä toistimien kautta yhdistetty verkko vastaa toiminnallisesti yhtä, suurempaa verkkoa, joka muodostuu jatkuvasta kaapelointijaksosta. Toistimet pystyvät myös yhdistämään eri siirtovälineitä hyödyntäviä verkkoja; niitä käytetään yleisimmin linkittämään LAN-verkkoja, jotka jakavat identtiset protokollat Data Link Layerissa tai sen yläpuolella.
WiFi-toistimen ensisijainen tarkoitus on vahvistaa reitittimen WiFi-signaalia. Välittämällä reitittimen signaalin se laajentaa WiFi-peittoaluetta-täten eliminoi kuolleita alueita ja ratkaisee signaalin kuolleiden kulmien turhautumisen kodissa!
